الإسهال المزمن عرض يستمر لأكثر من 4 أسابيع، وقد يكون ناتجًا عن التهابات، أو سوء امتصاص، أو أمراض مناعية أو غيرها من الأسباب. أما القولون العصبي فهو اضطراب وظيفي يصاحبه تغير في حركة الأمعاء، وقد يشمل نوبات من الإسهال أو الإمساك. الفرق الأساسي أن القولون العصبي لا يسبب علامات خطيرة تصاحب الإسهال، مثل: فقدان الوزن أو وجود دم في البراز.

ليس دائمًا، لكنه قد يكون علامة تحذيرية لمرض ما ويستدعي تقييمًا طبيًا دقيقًا، فالتشخيص المبكر يساعد على تحديد السبب والبدء في العلاج المناسب.